Le pouvoir surprenant des conversations avec des inconnus
Dans notre quotidien minuté, le stress peut rapidement monter et s’accumuler… mais alors la plaisanterie ou un échange sympathique avec un inconnu survient et la pression redescend immédiatement. Nous avons tous eu ce type de rencontres fugaces.
Le Dr Joseph Hermanowicz, professeur de sociologie au Franklin College of Arts and Sciences de l’Université de Géorgie, a consacré ses recherches à ces discussions jugées anodines. Dans son étude publiée dans la revue Theory and Society, il révèle que ces conversations qu’il a nommées des “interactions éphémères” peuvent être en réalité très bénéfiques pour la santé mentale.
Les interactions éphémères créent une connexion
Ces interactions éphémères ne sont pas que des échanges de politesses, prévient l’expert. Ce sont des paroles, certes brèves, mais qui révèlent une compréhension et une connexion mutuelles entre les interlocuteurs. « Ce que communiquent ces interactions éphémères, c’est essentiellement : Vous m’avez remarqué. Vous avez confirmé mon existence. Vous m’avez fait comprendre que je suis le bienvenu ici, que j’ai ma place ici, que j’ai de la valeur« , souligne le Dr Joseph Hermanowicz dans un communiqué. Et elles ont des effets concrets.
Lors de travaux précédents sur la cause de l’abandon scolaire chez les étudiants, le chercheur a remarqué que ces échanges brefs et complices pouvaient influencer la décision des jeunes de continuer ou d’abandonner leurs cours. D’anciens élèves ayant abandonné leurs études ont reconnu qu’une rencontre avec une personne de l’université manifestant un intérêt sincère pour leur bien-être aurait pu les aider à se sentir davantage intégrés. « En l’absence de tels contacts, ils se sentaient aliénés et ignorés, ce qui a alimenté, ou n’a pas freiné, leur désir de partir« , indique l’expert. « Alors ils sont partis.«
« Beaucoup de gens se sentent seuls. Ces étincelles de connexion peuvent contrecarrer le sentiment de ne pas appartenir aux différents groupes et organisations dont nous faisons partie, qu’il s’agisse de groupes d’amis, d’organisations professionnelles ou de la société en général.«
Ces échanges brefs apaisent la peur et favorisent le sentiment d’appartenance
Les interactions éphémères sont brèves, positives et chargées d’émotion. Les travaux de l’expert montrent qu’elles sont si banales qu’on n’y prête guère attention. Pourtant, elles peuvent avoir un impact important sur le quotidien et la santé mentale. Elles aident notamment à apaiser la peur et à favoriser le lien à la communauté humaine.
« Les interactions éphémères sont essentielles à la vie sociale« , explique Joseph Hermanowicz. « Le fait que deux personnes fassent preuve d’empathie et se reconnaissent mutuellement comme importantes a des conséquences extraordinaires. Cela affirme notre place respective au sein de la communauté humaine.«
« Il est important d’être aimable et bienveillant envers les autres, surtout en ce moment, ajoute-t-il. Mais je pense qu’il est tout aussi important de reconnaître que lorsque nous communiquons de manière réfléchie avec autrui, nous pouvons accomplir quelque chose de très significatif. Nous pouvons faire comprendre aux gens qu’ils sont importants, qu’ils comptent, et qu’ensemble, nous formons une communauté.«
✍️ Agences
