Combien de pas par jour faut-il faire pour aiguiser son attention

Hypertension, troubles mentaux, obésité… marcher réduit les risques de nombreux problèmes de santé. Toutefois, il n’est pas nécessaire de parcourir des dizaines de kilomètres pour profiter de ces bénéfices. Une étude montre que faire quelques pas quotidiens supplémentaires peut booster la santé cognitive, et plus particulièrement l’attention et la prise de décision.

L’étude a été publiée dans la revue Scientific Reports, le 11 octobre 2026.

Pas besoin de faire 10.000 pas par jour pour booster le cerveau

Les chercheurs ont pris les données de 3.093 personnes qui avaient participé au programme de recherche All of Us (AoU) entre 2009 et 2023. Les volontaires âgés de 18 à 93 ans ont porté quotidiennement un bracelet enregistrant le nombre de pas qu’ils faisaient dans la journée. Ils ont ensuite été répartis en trois groupes en fonction de leur niveau d’activité : les moins actifs avec une moyenne de 5.108 pas quotidiens, les modérément actifs (environ 8.875 pas par jour), les très actifs (environ 14.161 pas).

En septembre 2023, les participants ont en plus passé une seule série de tests cognitifs. Les quatre tâches évaluaient leur attention, leur capacité à ignorer les informations distrayantes, leur préférence pour les récompenses immédiates ou différées et leur capacité à reconnaître les émotions faciales.

Les résultats révèlent que les groupes “activité physique modérée” et “élevée” avaient de meilleures performances que les personnes peu actives, notamment lors des épreuves mesurant l’attention ou la concentration ainsi que la planification des récompenses. Toutefois, les différences entre ces deux groupes étaient minimes. Ainsi, pas la peine de viser à tout prix les 10.000 pas par jour, 8.875 pas apportent des bénéfices déjà intéressants

Les chercheurs ont aussi calculé qu’en moyenne, chaque tranche de 1.000 pas supplémentaires était liée à des scores plus élevés dans les tâches cognitives.

« Nos résultats confirment l’existence d’une association entre l’activité physique à long terme et les performances cognitives ultérieures, mais ils ne prouvent pas que l’activité physique soit la cause d’une meilleure cognition« , a expliqué à ScienceAlert Olaoluwa Okusaga du Baylor College of Medicine, auteur principal de l’étude, au site Science Alert.

La marche agit aussi sur la pression systolique

Pendant cette étude, la tension artérielle des participants a également été enregistrée. Les enregistrements dévoilent qu’une pression artérielle systolique élevée était associée à une performance légèrement moins bonne sur certaines tâches cognitives comme la prise de décision.

Or, les chercheurs ont remarqué que cette dernière baisse lorsque l’activité physique est plus importante. Ils ont ainsi estimé que la pression artérielle pouvait expliquer environ 5 % du lien entre l’exercice et les performances cognitives comme l’attention et la prise de décision.

« Nos résultats soutiennent une association entre l’activité physique à long terme et les performances cognitives ultérieures, mais elles ne prouvent pas que l’activité physique provoque une meilleure cognition« , a confié le Dr. Olaoluwa Okusaga.

✍️ Agences