Boire du café permet-il de mieux digérer ?
En plus d’un coup de fouet, votre expresso du matin pourrait aussi être un allié de votre transit. C’est en tout cas ce que suggèrent des chercheurs de l’Université de Copenhague, au Danemark, dans une étude publiée dans la revue Gut Microbiology. Leurs résultats mettent en lumière des effets encore peu connus du café sur l’intestin et le système digestif.
Des bactéries intestinales plus diversifiées
Pour étudier ces effets, les scientifiques ont suivi 61 adultes danois en bonne santé. Les participants ont avalé une petite capsule électronique capable de mesurer le transit digestif, la température, le pH et les contractions intestinales. Les chercheurs ont ensuite comparé les buveurs réguliers de café – entre une et cinq tasses par jour sur plus de trois journées parmi les huit étudiées – aux personnes qui en consommaient moins souvent.
Premier constat, déjà établi par des études antérieures : les buveurs réguliers présentaient une plus grande diversité de bactéries dans leur microbiote intestinal. Mais l’équipe a également découvert que le café pourrait modifier le fonctionnement même du tube digestif. « La consommation régulière de café semble affecter la physiologie de l’intestin lui-même, autrement dit son fonctionnement« , explique Francesca Bucci, doctorante à l’Université de Copenhague, dans un communiqué.
Autre découverte : les consommateurs réguliers présentaient non seulement un pH plus faible dans l’intestin grêle (un paramètre qui intervient notamment dans l’activité des enzymes digestives et la dégradation des aliments), mais également davantage de contractions dans le côlon. Or, ces mouvements musculaires jouent un rôle essentiel dans le transit. « Les contractions intestinales favorisent une bonne digestion, aident à prévenir la constipation et maintiennent les muscles intestinaux en bonne condition« , souligne Francesca Bucci.
Un remède contre la constipation ?
Pour le professeur Henrik Munch Roager, responsable de l’équipe de recherche, le rôle du café mérite d’être approfondi. « Nous savons déjà que le café peut influencer plusieurs processus digestifs, notamment la sécrétion d’acide dans l’estomac. Il y a donc de bonnes raisons de penser que ce que nous observons n’est pas une simple coïncidence.«
La prochaine étape sera de mener une étude visant à contrôler précisément la consommation de café des participants. L’objectif : mieux comprendre comment cette boisson agit sur la motricité intestinale et, à terme, trouver de nouvelles pistes pour soulager les personnes souffrant de constipation ou de transit irrégulier.
✍️ Agences
