Santé des femmes : les 4 périodes de vie où il faut faire attention à votre coeur
En France, les pathologies cardiovasculaires tuent plus de femmes que d’hommes. En 2023, près de 200 femmes par jour sont mortes d’une maladie du cœur, soit environ 5 fois plus que le nombre de décès liés au cancer du sein.
C’est pourquoi il est essentiel d’améliorer la prise en charge de la santé cardiaque féminine. Pour y parvenir 5 organisations d’experts américains — American Heart Association, American Academy of Pediatrics, American College of Obstetricians and Gynecologists et Society for Maternal-Fetal Medicine — ont travaillé ensemble pour définir les grandes étapes de la vie des femmes qui offrent des chances de détection précoce des risques cardiaques.
Santé cardiaque des femmes : le rôle des hormones trop longtemps ignorés
« Pendant des années, les scientifiques ont négligé l’importance des hormones dans la santé cardiaque des femmes, explique la Dr. Stacey E. Rosen, ancienne présidente bénévole de l’American Heart Association, car les fluctuations mensuelles compliquaient la recherche. Or, les œstrogènes, l’œstradiol et la progestérone agissent sur les cellules des vaisseaux sanguins, du cerveau et du muscle cardiaque« . Ces hormones peuvent notamment influencer le taux de cholestérol, l’adhérence des globules rouges, l’inflammation, la pression artérielle et la réponse de l’organisme au stress. Tous ces éléments sont des facteurs de risque de maladies cardiaques.
« Si vous comprenez que ces hormones n’affectent pas seulement l’utérus, les ovaires et les trompes de Fallope, mais qu’elles agissent de façon rythmique sur chaque partie du système cardiovasculaire et du cerveau, vous pouvez comprendre pourquoi ces fluctuations ou problèmes liés à ces hormones chez les femmes ont un impact énorme » sur la santé cardiaque et cérébrale, ajoute l’experte dans un communiqué.
Et si le trouble cardiovasculaire le plus courant chez les femmes est le même que chez les hommes – c’est -à-dire l’accumulation de plaques de cholestérol dans les artères, les patients sont plus susceptibles d’avoir d’autres troubles graves comme une maladie coronarienne microvasculaire (qui affecte les petits vaisseaux sanguins du cœur), une insuffisance cardiaque à fraction d’éjection préservée (le cœur se contracte normalement mais ne parvient pas à se relâcher correctement entre les battements) ou une dissection spontanée de l’artère coronaire (une artère du cœur se déchire soudainement).
Ces pathologies nécessitent des examens diagnostiques spécifiques, mais les médecins n’y pensent pas toujours. C’est notamment pourquoi les professionnels de santé se sont réunis pour créer un cadre commun et des conseils cliniques qui relient la santé cardiaque des femmes à des étapes distinctes de leur vie.
Les grandes étapes de la vie cardiaque des femmes
En s’appuyant sur les spécificités de la santé féminine et plus particulièrement les changements hormonaux, les chercheurs ont identifié 4 périodes de vie des femmes où il faut faire attention à leur cœur, car elles sont importantes pour la prévention des maladies cardiaques. Il s’agit de :
• La péri-ménarche : cette phase se situe approximativement entre 8 et 15 ans. Elle correspond à la transition entourant les premières règles. Les experts précisent que l’âge des premières règles peut être révélateur de risques futurs. En effet, être réglée avant l’âge de 10 ans est lié à un risque plus élevé de maladie cardiaque plus tard dans la vie. « Ce n’est pas automatiquement une raison d’alarme ou de médicaments« , précise la pédiatre Dr. Amanda M. Perak dans un communiqué. « C’est une raison de porter un peu plus d’attention aux habitudes saines et aux contrôles de routine.«
• Les cycles ovariens : cette phase est marquée par l’établissement de cycles ovulatoires et hormonaux réguliers. C’est également la période où surviennent généralement les grossesses. Elle se situe approximativement entre 15 et 44 ans. Pour protéger au mieux leur cœur, les femmes doivent être informées de leur risque cardiaque (cholestérol, obésité, diabète, tabac…) de la nécessité d’avoir des habitudes saines le plus tôt possible et de l’importance des antécédents familiaux.
• La périménopause : cette phase correspond à l’arrivée de cycles de durées variables, à des cycles manqués et à des fluctuations hormonales. Elle se situe approximativement entre 45 et 51 ans.
• La post ménopause : cette période englobe les années suivant la ménopause, soit à partir de 12 mois après les dernières règles. Elle concerne les femmes âgées de 51 ans et plus. Les hormones sexuelles ayant fortement baissé, elles ne protègent plus autant le cœur et l’organisme des femmes. Les patientes observent ainsi souvent une augmentation de leur mauvais cholestérol et de leur tension artérielle. Il peut y avoir aussi une prise de poids.
Au-delà de ces 4 phases, les experts appellent aussi à être très vigilants. « La grossesse, quel que soit le moment où elle survient, est considérée comme un « test de stress » biologique ; les périodes précédant, accompagnant et suivant la grossesse permettent de révéler des risques cardiovasculaires qui, jusque-là, auraient pu passer inaperçus« , expliquent-ils.
Des soins plus unifiés pour soutenir la santé cardiaque des femmes
« Pour les médecins, cette approche souligne que la santé cardiaque ne peut être appréhendée en se focalisant uniquement sur le cœur. Il est essentiel de reconnaître que la santé cardiaque des femmes est profondément liée à leur santé hormonale et émotionnelle« , souligne la Dr. Sadiya Khan, présidente du groupe d’écriture des études parues dans la revue Circulation.
Les nouvelles publications soulignent notamment la nécessité d’une prise en charge unifiée. « Les soins de santé destinés aux femmes sont fragmentés, explique la Dr. Natalie A.Cameron. Au cours de sa vie, une femme peut être amenée à consulter un pédiatre, un médecin traitant, un gynécologue-obstétricien, un cardiologue et un psychologue. La communication entre ces professionnels n’est pas systématique, et les dossiers médicaux ne sont pas toujours transmis d’un praticien à l’autre.«
Toutefois, les femmes peuvent également prendre en main leur santé en surveillant leur cholestérol, leur glycémie, leur pression artérielle, ou encore leurs facteurs de risque et leurs antécédents familiaux et en les partageant avec leurs médecins.
« Je dis souvent, en plaisantant, à mes nouvelles patientes : « Vous ne vous présenteriez jamais chez votre comptable, à l’approche de la période fiscale, sans vos documents » — en supposant qu’il sache quel est votre salaire ou quels impôts vous avez payés par le passé« , ajoute l’experte.
✍️ Agences
