Voir la circulation sanguine en 4D : la médecine passe un cap

Une microcirculation du sang enfin visible

La microcirculation, ce réseau de minuscules vaisseaux qui irrigue les tissus en oxygène et en nutriments, est essentielle à la santé des organes. Pourtant, jusqu’ici, aucune méthode d’imagerie ne permettait d’observer ce système complexe dans son ensemble, des grandes artères jusqu’aux plus fines artérioles, et ce, à l’échelle de tout un organe.

Avec une résolution inédite, l’équipe menée par Clément Papadacci, chercheur à l’Inserm, a mis au point une sonde ultrasonore non invasive, capable de visualiser les flux sanguins en 4D. « L’originalité de ces résultats est que ces images nous permettent de visualiser les vaisseaux d’un organe en entier à des échelles toutes petites (moins de 100 micromètres) – cette résolution d’image en 4D est inédite », explique-t-il dans un communiqué.

Grâce à cette nouvelle technologie, les chercheurs ont pu analyser la dynamique des flux sanguins dans le cœur, le foie et le rein d’animaux de taille comparable à l’humain. Pour le foie, les trois réseaux vasculaires – artériel, veineux et porte – ont même pu être distingués par leur « signature hémodynamique ».