Le quotidien britannique Financial Times, dans un article publié vendredi, a indiqué que l’autorité britannique de régulation des communications et des médias (Ofcom) avait relevé l’existence de «motivations claires» pour les Emirats à influer sur la couverture médiatique afin de servir leurs intérêts gouvernementaux et commerciaux. Selon l’Autorité, les liens étroits entre les responsables d’International Media Investments (IMI), basée à Abou Dhabi, et le gouvernement émirati soulèvent des inquiétudes quant à la possibilité d’utiliser l’influence financière pour peser sur la ligne éditoriale du Daily Telegraph, au risque de porter atteinte à l’intérêt public, à l’exactitude de l’information et à la liberté d’expression.
Selon la chaîne britannique ITV News, l’entreprise émiratie est liée au cheikh Mansour ben Zayed Al Nahyane, vice-président des Emirats. La tentative de rachat a ainsi fait l’objet d’un examen réglementaire approfondi en raison des liens entre la société et les dirigeants émiratis. Le quotidien britannique The Telegraph a révélé un autre aspect des préoccupations entourant l’opération, relatif à un financement d’environ 600 millions de livres sterling lié aux modalités du rachat du groupe auprès des Barclay, une famille d’hommes d’affaires britanniques qui détenait auparavant le Telegraph.
Citant l’Ofcom, le journal a indiqué que les justifications commerciales de ce prêt n’étaient pas clairement établies au regard de son montant, des risques encourus et des garanties associées, et qu’il n’était pas approprié de conclure, à ce stade, que ce financement répondait exclusivement à des motivations commerciales. L’Autorité n’a toutefois pas considéré ces éléments comme une preuve de l’utilisation du financement pour acheter de l’influence, mais a élargi son évaluation à la nature des relations entourant l’opération.
✍️ APS
