Cancer du sein triple négatif : un traitement qui redonne l’espoir

L’anticorps tue les cellules cancéreuses résistantes à la chimiothérapie

Pour mesurer l’efficacité de ce nouvel anticorps, les scientifiques l’ont testé en laboratoire. En tant que traitement du cancer du sein triple négatif, il a obtenu de très bons résultats :

• un ralentissement de la croissance des tumeurs primaires ;
• une diminution de la formation de métastases pulmonaires, signe de la dissémination du cancer ;
• une destruction de cellules cancéreuses résistantes à la chimiothérapie.

Ce bilan, déjà positif, ne s’arrête pas là. Les chercheurs ont aussi étudié sa capacité à aider les cellules immunitaires.

SFRP2 est présent dans les cellules cancéreuses. Mais, lors de cette étude, l’équipe a découvert que cette protéine l’était aussi dans les cellules immunitaires environnantes, notamment les lymphocytes et les macrophages infiltrant la tumeur.

« C’est la première fois que l’expression de SFRP2 sur les macrophages associés aux tumeurs est démontrée, souligne le Dr Nancy Klauber-DeMore. Cette découverte ouvre à elle seule une perspective entièrement nouvelle pour comprendre et potentiellement manipuler le microenvironnement immunitaire. »

Le nouvel anticorps a permis d’augmenter l’efficacité des lymphocytes T et de reprogrammer les macrophages. Ces derniers ont retrouvé leur fonction immunitaire et sont devenus plus combatifs contre le cancer. À terme, cette découverte pourrait permettre la mise au point d’un traitement pour reprogrammer le système immunitaire des patients afin qu’il réponde au cancer à des stades plus avancés.

« Nous espérons que cela offrira un jour aux patients une nouvelle option thérapeutique, qui non seulement traite le cancer, mais modifie également la capacité du système immunitaire à le combattre« , conclut le Dr Nancy Klauber-DeMore.