Sur la pelouse synthétique du stade Intwari, les Algériens ont rapidement été mis en difficulté, concédant deux buts en l’espace de sept minutes. Dès la 5e minute, Farès Chaïbi a marqué contre son camp, avant que les «Hirondelles» ne profitent d’une mauvaise relance du capitaine Ramy Bensebaïni pour doubler la mise à la 12e minute. Il a fallu attendre la demi-heure de jeu pour voir la sélection nationale réagir. Mohamed Bachir Belloumi, l’un des joueurs les plus en vue durant cette première période, a réduit le score à la 30e minute, permettant aux siens de reprendre espoir. Cette réalisation est intervenue sur la première véritable occasion franche des Algériens.
Dans le temps additionnel, le milieu de terrain de l’Olympique Marseille, Himad Abdelli, a été contraint de quitter ses coéquipiers sur blessure. Il a été remplacé par Adam Zorgane (45’+4).
Pour cette rencontre, le sélectionneur national Brahim Hemdani, a procédé à quatre changements dans son Onze de départ par rapport à celui aligné vendredi dernier face à la Zambie (3-1) à Tizi-Ouzou, en titularisant Abada, Abdelli, Chiakha et Boulbina.
Le coup de génie de Boulbina
Au retour des vestiaires, les joueurs de Hemdani ont affiché un tout autre visage, en haussant le rythme pour tenter de refaire leur retard, tandis que les Burundais ont reculé pour préserver leur maigre avantage. Après plusieurs tentatives, les Algériens ont fini par trouver la faille sur un coup franc bien placé, transformé magistralement par Boulbina, qui a logé le ballon en pleine lucarne pour remettre les deux équipes à égalité (63’).
Dans la foulée, le sélectionneur national a procédé à deux changements à vocation offensive, en lançant dans la bataille Mohamed Amine Amoura et Monsef Bakrar à la 64e minute. Les «Verts» ont ensuite accentué la pression durant le dernier quart d’heure, multipliant les offensives dans le camp adverse, sans parvenir à inscrire le but de la victoire.
A l’issue de cette rencontre, l’Algérie s’empare provisoirement de la première place du groupe I avec quatre points, devant le Togo (3 points), tandis que le Burundi compte une unité. La Zambie ferme la marche avec zéro point, avant d’accueillir le Togo mardi toujours au stade de Ndola (17h00), dans l’autre rencontre de cette journée, avec l’ambition de se relancer dans la course à la qualification.
Les «Verts» clôtureront leur actuel rassemblement par un match amical face au Niger, prévu mardi prochain au stade Hocine-Aït-Ahmed de Tizi-Ouzou, à partir de 20h30.
La sélection nationale retrouvera ensuite les qualifications en novembre prochain, avec une double confrontation face au Togo, d’abord à domicile, puis à Lomé, dans le cadre des troisième et quatrième journées, programmées du 9 au 17 novembre.
Pour rappel, les deux premiers de chaque groupe décrocheront leur billet pour la phase finale de la CAN-2027, prévue du 19 juin au 17 juillet au Kenya, en Ouganda et en Tanzanie.
✍️ APS
