Un sérieux revers pour l’Arabie saoudite, engagée dans une offensive contre les Houthis depuis 2015, sans parvenir depuis à y mettre un terme. Après des années d’accalmie, le Yémen a replongé dans la guerre en juillet, entraîné dans le conflit régional déclenché fin février par l’offensive américano-israélienne contre l’Iran.
Les combattants houthis, qui contrôlaient jusque-là une grande partie du nord du pays, dont la capitale Sanaa et Hodeida (ouest), ont avancé vers le sud en quelques jours à peine. « Tout ce qui était sous notre contrôle sur la côte occidentale est tombé », a indiqué à l’AFP un responsable militaire du gouvernement yéménite reconnu par la communauté internationale et soutenu par Ryad.
Les Houthis, qui avaient entamé leur offensive la semaine dernière, se sont emparés jeudi du port de Mokha et de l’île de Zugar, avant la conquête décisive de celle de Mayyoun (connue aussi sous le nom de Périm), située au cœur du détroit, et enfin des deux dernières îles du couloir maritime, la Grande et la Petite Hanish, d’après des sources gouvernementales.
Pour tenter de reprendre les territoires perdus, l’Arabie saoudite a mené des frappes sur l’aéroport de Mokha, selon la chaîne de télévision Almasira, affiliée aux Houthis. Les forces armées gouvernementales ont aussi annoncé des raids, appelant les civils à éviter certaines routes.
Les affrontements au Yémen depuis la semaine dernière ont fait des centaines de morts dans les deux camps, principalement des combattants, et jeté sur les routes près de 46 000 personnes, selon l’Organisation internationale pour les migrations.
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