Né en 1926 à El Biar, il rejoint la France en 1949 et forge son style dans les cafés fréquentés par les immigrés maghrébins, notamment à Paris.
Avec sa voix rauque, son banjo et des textes simples et profondément humains, il renouvelle le chaâbi en évoquant le mal du pays, la solitude, les difficultés de l’émigration et les espoirs de retour. Son œuvre connaît une reconnaissance internationale notamment grâce à la reprise de son célèbre titre par Rachid Taha en 1997.
Rentré s’installer en Algérie peu avant sa disparition, Dahmane El-Harrachi meurt le 31 août 1980, à 54 ans, dans un accident de la route à Aïn Benian. Plus de quatre décennies après sa mort, ses chansons continuent de traverser les générations et les frontières, faisant de lui l’une des grandes voix de la mémoire de l’exil algérien.
✍️ Bouhadjela Amina
